Grundprincipen för en säkring

Kärnkomponenten i en säkring är dess interna metalltråd eller legering. När ström flyter genom den värms tråden upp på grund av strömmens termiska effekt. Om strömmen överstiger säkringens märkvärde smälter tråden och bryter kretsen. Detta är en-skyddsenhet för engångsbruk; när det väl går måste säkringen bytas ut.

Vid utformningen av säkringar är den inre metalltråden typiskt gjord av ren metall eller legering, med det valda materialet som har en låg smältpunkt och ett visst motstånd. Resistiviteten och smältpunkten för säkringens interna metalltråd väljs exakt baserat på dess driftsmiljö. Till exempel kan vanliga material som bly, tenn och silver snabbt värmas upp till sin smältpunkt och smälta när strömmen är överbelastad.